Unijny komitet naukowy ds. "pojawiających się i nowo rozpoznanych zagrożeń dla zdrowia" (SCENIHR) opublikował wyniki ekspertyzy, w której ostrzega przed szkodliwym działaniem odtwarzaczy MP3 i innych przenośnych urządzeń multimedialnych na aparat słuchu. Z badań wynika, że w przypadku 5–10 procent osób (2,5 do 10 milionów mieszkańców Unii Europejskiej), które w ciągu pięciu lat każdego dnia przez ponad godzinę słuchały głośnej muzyki z odtwarzacza MP3, istnieje ryzyko wystąpienia trwałego uszkodzenia słuchu. O ile poziom hałasu w zakładach pracy został w ostatnich dziesięcioleciach znacznie zredukowany, o tyle od lat osiemdziesiątych potroiła się liczba młodych ludzi regularnie wystawianych na działanie głośnych dźwięków (dyskoteki, odtwarzacze itp.). W ostatnich czterech latach na terenie Unii Europejskiej sprzedano łącznie około 184–246 milionów przenośnych urządzeń dźwiękowych, w tym 124–165 milionów odtwarzaczy MP3. Co prawda rośnie liczba użytkowników telefonów komórkowych wyposażonych w funkcje MP3, jednak najbardziej szkodliwe dla naszego słuchu są tradycyjne odtwarzacze empetrójek.